Οι σπονδυλικές αρθρικές κύστεις, επίσης γνωστές ως συνοβιακές κύστεις, προκύπτουν από τις ζυγοαποφυσιακές αρθρώσεις και είναι συμπτωματικές σε σημαντικό αριθμό ασθενών. Αυτή η οντότητα περιλαμβάνει τόσο τις αρθρικές όσο και τις γαγγλιακές κύστεις, αλλά η διάκριση μεταξύ αυτών των οντοτήτων είναι μόνο ιστολογική, με την κλινική εικόνα και την αντιμετώπιση να είναι οι ίδιες.
Η συχνότητα εμφάνισης κύστεων του αρθρικού υμένα της σπονδυλικής στήλης έχει αναφερθεί ότι κυμαίνεται μεταξύ 1-10% ανάλογα με τον πληθυσμό και τη μέθοδο (δηλαδή, χειρουργική έναντι απεικονιστικής).
Οι σπονδυλικές αρθρικές κύστεις μπορεί να είναι ασυμπτωματικές και να εντοπίζονται τυχαία. Μία μεγάλη σειρά ανέφερε ότι ~50% θεωρήθηκαν τυχαίες και ~50% συσχετίστηκαν με ομόπλευρη ριζοπάθεια. Μεγαλύτερες και πιο πρόσθια τοποθετημένες κύστεις που εκτείνονται στον σπονδυλικό σωλήνα μπορούν να οδηγήσουν σε πόνο στην μέση, συμπτωματική στένωση του σπονδυλικού σωλήνα (συμπεριλαμβανομένου του συνδρόμου ιππουρίδας ) και ριζοπάθεια.
Οι σπονδυλικές αρθρικές κύστεις έχουν εξωσκληρίδια εντόπιση και προκύπτουν ως "κήλες" από την αρθρική κάψα της ζυγοαποφυσιακής άρθρωσης, αν και η παθογένεση δεν είναι σαφής. Εσωτερικά είναι επενδεδυμένες με αρθρικό επιθήλιο και γεμάτες με διαυγές ή αχυρόχρωμο υγρό. Μπορεί να περιέχουν και πιο σύνθετο υγρό ως αποτέλεσμα εσωτερικών υπολειμμάτων ή αιμορραγίας. Το ενδοκυστικό αέριο θεωρείται σπάνιο και προκύπτει από το φαινόμενο του κενού σε μια παρακείμενη αρθρική επιφάνεια.
Οι αρθρικές κύστεις στη σπονδυλική στήλη εμφανίζονται κυρίως στην οσφυϊκή περιοχή λιγότερο συχνά στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης και είναι σπάνιες στη θωρακική μοίρα της σπονδυλικής στήλης.
Οι σπονδυλικές αρθρικές κύστεις μπορούν να χειρουργηθούν ή να προσπελαστούν διαδερμικά. Η κυστεκτομή ή η εκτομή μέσω πεταλεκτομής είναι η κύρια προσέγγιση, καθώς η συντηρητική αντιμετώπιση έχει υψηλά ποσοστά αποτυχίας. Η υποτροπή της κύστης μετά την εκτομή είναι σπάνια (~1%) .
