Ο Νωτιαίος Μυελός στον ενήλικα τελειώνει στο ύψος μετάβασης του Ο1 στον Ο2 σπόνδυλο. Από το τελευταίο τμήμα του Μυελού που ονομάζεται Μυελικός Κώνος εκφύονται μαζικά οι νωτιαίες και ιερές ρίζες από τις οποίες σχηματίζεται η ίππουρις (ουρά αλόγου). Η ίππουρις αποτελείται από το σύνολο των νωτιαίων και ιερών ριζών οι οποίες όπως είναι συγκεντρωμένες μοιάζουν με θύσανο ή με ουρά αλόγου μέσα στον νωτιαίο σωλήνα. Οι οσφυϊκές και ιερές ρίζες οι οποίες απαρτίζουν την ιππουρίδα αντιστοιχούν στα μυελοτόμια από το Ο1 έως και το Ι5 είναι υπεύθυνες για τη νεύρωση -κινητική και αισθητική- των κάτω άκρων, του περινέου, και των σφιγκτήρων του ορθού και της κύστης. Οποιαδήποτε βλάβη από πίεση αυτών των ριζών μπορεί να προκαλέσει και να εκδηλωθεί με βλάβες στην αισθητικότητα των κάτω άκρων, και ειδικά της περιπρωκτικής και περιγεννητικής περιοχής, που σχηματικά παρομοιάζεται με σέλλα αλόγου καθώς και πάρεση των κάτω άκρων και των σφιγκτήρων με διαταραχές στην αφόδευση ή και στην ούρηση. Βλάβη σε αυτή την περιοχή της Σπονδυλικής Στήλης με αυτή την συμπτωματολογία είναι γνωστή ως Σύνδρομο της Ιππουρίδας.
Η Ιππουριδική Συνδρομή μπορεί να προκληθεί από έναν αριθμό διαφορετικών παθολογικών καταστάσεων, τόσο τραυματικών όσο και μη τραυματικών. Οι αιτίες μπορεί να περιλαμβάνουν κάταγμα ή εξάρθρωση της οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης, επισκληρίδιο αιμάτωμα (συλλογή αίματος που συμπιέζει τα νεύρα), διεισδυτικό τραυματισμό όπως μια σφαίρα ή μια μαχαιριά, κήλη στους οσφυϊκούς δίσκους, σπονδυλική στένωση, νεοπλάσματα (όγκοι), φλεγμονώδεις καταστάσεις, όπως η νόσος του Paget και η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα και μολυσματικές παθήσεις, όπως είναι τα επισκληρίδια αποστήματα. Η πιο συχνή αιτία είναι η Κήλη του Μεσοσπονδύλιου Δίσκου (1–2 % των ασθενών με κήλη μεσοσπονδυλίου δίσκου που οδηγούνται επειγόντως στο χειρουργείο): Τμήμα του μεσοσπονδυλίου δίσκου προβάλλει κεντρικά και μαζικά μέσα στον νωτιαίο σωλήνα και πιέζει την ιππουρίδα. (στο 90% των περιπτώσεων οι δισκοκήλες αυτές αφορούν τα διαστήματα Ο4Ο5 και Ο5Ι1).
Το Σύνδρομο της Ιππουρίδας θεωρείται μια επείγουσα ιατρική κατάσταση και απαιτεί άμεση χειρουργική αποσυμπίεση των ριζών, για να αποτραπούν μόνιμες νευρολογικές βλάβες.
